Les manalas, une spécialité gourmande de la Saint-Nicolas

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La période de l’Avent apporte son lot de traditions culinaires, et parmi elles, les manalas, délicieuses brioches en forme de bonhomme, tiennent une place d’honneur. Plongeons dans l’histoire, la tradition et la préparation de ces petits délices alsaciens.

La tradition des manalas

La tradition des manalas remonte à la célébration de la Saint-Nicolas, le 6 décembre. En Alsace, cette fête revêt une importance particulière, honorant le saint patron des enfants. Les manalas, également appelés « mannala » en alsacien, sont souvent offerts aux enfants sages en récompense.

Histoire des manalas

L’origine des manalas remonte à des siècles, où Saint-Nicolas, évêque de Myre, était célébré comme un protecteur des enfants. Les manalas, confectionnés en son honneur, symbolisent le lien entre la tradition religieuse et la gourmandise festive.

Préparation des manalas

Ingrédients :

500 g de farine
75 g de sucre
10 g de sel
20 g de levure de boulanger
3 œufs
200 ml de lait tiède
125 g de beurre mou
Quelques gouttes d’extrait de vanille

Instructions :

Préparation de la pâte :
- Dans un grand bol, mélangez la farine, le sucre et le sel.
- Dans un autre récipient, délayez la levure dans le lait tiède.
- Ajoutez la levure délayée, les œufs, le beurre mou et l’extrait de vanille à la farine.
- Pétrissez la pâte jusqu’à ce qu’elle soit souple et élastique.
Levée de la pâte :
- Laissez reposer la pâte dans un endroit chaud pendant environ 1 à 2 heures, jusqu’à ce qu’elle double de volume.
Façonnage :
- Divisez la pâte en petites portions et façonnez-les en bonhommes allongés. Ajoutez des raisins secs pour les yeux ou des pépites de chocolat.
Cuisson :
- Préchauffez le four à 180 °C.
- Disposez les manalas sur une plaque de cuisson et laissez-les reposer pendant 30 minutes.
- Enfournez pendant environ 15 à 20 minutes, jusqu’à ce qu’ils soient dorés.
Dégustation :
- Laissez refroidir légèrement avant de déguster ces petites créatures gourmandes.

Partage et tradition

Les manalas ne sont pas seulement des brioches, mais aussi un moyen de partager des moments chaleureux en famille. La préparation de ces petites douceurs devient une tradition à part entière, transmise de génération en génération comme les bredeles.

En conclusion, les manalas apportent une touche sucrée et symbolique à la période de la Saint-Nicolas en Alsace. Leur préparation est une célébration de la tradition, de la gourmandise et du partage. Alors, lancez-vous dans la confection de ces petites merveilles pour créer vos propres souvenirs gourmands de la saison festive. Joyeuse Saint-Nicolas !